最近、生徒さんを教えていて思うこと　２　英語編

　今日、ある生徒さんに英語を教えていて、考えたことがある。

　それは、中学２年生の英語の、ifとwhenである。ifは、「もし～ならば」、という意味であり、when は、「～するとき、～したら　」という意味である。

　ここで、Please tell me when your father comes home. という問題が出てきた。

この英語の文章の意味は、「お父さんが帰ってきたら、私に教えてください。」という意味である。ここで、注意することは、お父さんが帰ってくるのが、未来のことであるにもかかわらず、comes と、現在形を使っていることである。これは、文法的に、if 　と　when を使う場合、when　は、「～とき」　を表し、if は、「条件」を表している。

こういう英語の文法がある。「とき、条件を表す副詞節を使うときは、未来形を使わないで、現在形を使う。」というものだ。難しく見えるが、詳しく説明すると、

when your father comes home　「あなたのお父さんが帰ってきたら」が、「教えてください。」を修飾していることだ。tell　の「教えてください。」、にかかっている。修飾している。tell　は「言う、教える」という動詞だ。だから、動詞を修飾するのは、すべて副詞なので、この場合、「とき、を表す副詞節」ということになる。」ここで、さっきの英語の文法の、「とき、条件を表す副詞節を使うときは、未来形を使わないで、現在形を使う。」を思い出してほしい。「とき、を表す副詞節」も現在形を使う。

だから、この場合、未来形を使わないで、現在形を使う、ということになる。だから、will come ではなく、comes を使う。ちなみに、your father が、代名詞でいうと、he になるので、三人称単数のheが主語のときは、come ではなく、comes となる。この説明でわかっていただけただろうか。

　こういうふうにして、Please tell me when your father comes home.ができているのだ。